Wapt informa que el asesino del senador estadounidense Robert F. Kennedy obtuvo la libertad condicional el viernes después de que dos de los hijos de RFK hablaron a favor de la liberación de Sirhan Sirhan y los fiscales se negaron a argumentar que debería permanecer tras las rejas.

La decisión fue una gran victoria para el preso de 77 años, aunque no asegura su liberación.

El fallo del panel de dos personas en la 16ª audiencia de libertad condicional de Sirhan será revisado durante los próximos 90 días por el personal de la Junta de Libertad Condicional de California. Luego se enviará al gobernador, quien tendrá 30 días para decidir si lo otorga, lo revierte o lo modifica.

Douglas Kennedy, quien era un niño cuando su padre fue asesinado a tiros en 1968, dijo que el remordimiento de Sirhan lo conmovió hasta las lágrimas y que debería ser liberado si no es una amenaza para los demás.

"Estoy abrumado por poder ver al Sr. Sirhan cara a cara", dijo. "Creo que he vivido mi vida temiendo tanto a él como a su nombre de una forma u otra. Y estoy agradecido hoy de verlo como un ser humano digno de compasión y amor".

Sirhan, quien vestía un uniforme de prisión azul con una toalla de papel doblada como un pañuelo y metida en su bolsillo, sonrió mientras Kennedy hablaba.

Sirhan Sirhan, de 77 años, les dijo a los miembros de la Junta de Libertad Condicional de California en esta decimosexta apuesta por la libertad que había aprendido a controlar su ira y que estaba comprometido a vivir en paz.

"Nunca volvería a ponerme en peligro", dijo. "Tiene mi promesa. Siempre buscaré la seguridad, la paz y la no violencia".

El senador de Nueva York y hermano del presidente John F. Kennedy era un candidato presidencial demócrata cuando fue asesinado a tiros el 6 de junio de 1968 en el Hotel Ambassador en Los Ángeles, momentos después de pronunciar un discurso de victoria en las primarias primarias de California.

Sirhan, quien fue condenado por asesinato en primer grado, ha dicho que no recuerda el asesinato.

Algunos miembros de la familia Kennedy, agentes del orden de Los Ángeles y el público enviaron cartas oponiéndose a la liberación de Sirhan, dijo el comisionado de la Junta de Libertad Condicional, Robert Barton, al comienzo del procedimiento celebrado virtualmente el viernes, donde apareció Sirhan desde la prisión del condado de San Diego.

"No tenemos un fiscal de distrito aquí, pero tengo que considerar todos los lados", dijo Barton, y señaló que consideraría los argumentos presentados en el pasado por los fiscales que se oponen a su liberación, dependiendo de su relevancia.

El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, un ex oficial de policía que asumió el cargo el año pasado después de postularse en una plataforma de reforma, dice que idolatraba a los Kennedy y lamentó el asesinato de RFK, pero se apega a su política de que los fiscales no influyen en las decisiones de liberación de prisioneros.

Es mejor dejar esa decisión en manos de los miembros de la junta, quienes pueden evaluar si Sirhan ha sido rehabilitado y puede ser liberado de manera segura, dijo Gascón a The Associated Press a principios de este año. Volver a litigar un caso décadas después de un crimen no debería ser el trabajo de los fiscales, incluso en casos notorios, dijo.

Sirhan ha cumplido 53 años por el asesinato del senador de Nueva York y hermano del presidente John F. Kennedy. RFK era un candidato presidencial demócrata cuando fue asesinado a tiros en el Hotel Ambassador en Los Ángeles momentos después de pronunciar un discurso de victoria en las primarias primarias de California.

Sirhan, un palestino cristiano de Jordania, ha reconocido que estaba enojado con Kennedy por su apoyo a Israel.

Cuando se le preguntó acerca de cómo se siente sobre el conflicto de Oriente Medio hoy, Sirhan rompió a llorar y temporalmente no pudo hablar.

"Respire hondo unas cuantas veces", dijo Barton, quien notó que el conflicto no había desaparecido y aún así tocó un nervio.

Sirhan dijo que no sigue lo que está sucediendo en la región, pero piensa en el sufrimiento de los refugiados.

"La miseria que están experimentando esas personas. Es doloroso", dijo Sirhan.

Si lo liberan, Sirhan podría ser deportado a Jordania, y Barton dijo que le preocupaba que pudiera convertirse en un "símbolo o pararrayos para fomentar más violencia".

Sirhan dijo que era demasiado mayor para involucrarse en el conflicto de Oriente Medio y que se desvincularía de él.

"Se puede decir o plantear el mismo argumento de que puedo ser un pacificador y un contribuyente a una forma amistosa y no violenta de resolver el problema", dijo Sirhan.

Paul Schrade, que resultó herido en el tiroteo, también se pronunció a favor de su liberación.

Robert F. Kennedy Jr., quien ha hablado a favor de la liberación de Sirhan en el pasado, escribió a favor de poner en libertad a Sirhan.

En esta imagen proporcionada por el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, Sirhan Sirhan llega para una audiencia de libertad condicional el viernes 27 de agosto de 2021 en San Diego. Sirhan se enfrenta el viernes a su decimosexta audiencia de libertad condicional por disparar fatalmente al senador estadounidense Robert F. Kennedy en 1968.

La abogada defensora de Sirhan, Angela Berry, argumentó que la decisión de la junta debería basarse en quién es Sirhan hoy y no en eventos pasados, que es en lo que la junta ha basado sus denegaciones de libertad condicional antes. Dijo que planea concentrarse en su historial ejemplar en prisión y demostrar que no representa ningún peligro.

"No podemos cambiar el pasado, pero no fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional", dijo Berry a la AP el jueves. "Justificar negarlo con base en la gravedad del crimen y el hecho de que privó de sus derechos a millones de estadounidenses es ignorar la rehabilitación que ha ocurrido y que la rehabilitación es un indicador más relevante de si una persona sigue siendo o no un riesgo para la sociedad".

La audiencia de Sirhan fue presidida por un panel de dos personas que generalmente anuncia su decisión el mismo día. Después de eso, el personal de la Junta de Libertad Condicional tiene 90 días para revisar la decisión y luego se entrega al gobernador para que la considere.

Sirhan fue condenado a muerte después de su condena, pero esa sentencia fue conmutada por cadena perpetua cuando la Corte Suprema de California prohibió brevemente la pena capital en 1972. En su última audiencia de libertad condicional en 2016, los comisionados concluyeron después de más de tres horas de intenso testimonio que Sirhan no muestre un remordimiento adecuado o comprenda la enormidad de su crimen.

Berry dijo que las leyes de California aprobadas desde 2018 respaldan su caso. Una que ella planea señalar a la junta favorece la liberación de ciertos presos mayores que cometieron delitos a una edad temprana, cuando el cerebro es propenso a la impulsividad. Sirhan tenía 24 años en el momento del asesinato.

Se requirió que Barton la junta diera "gran peso" a la elegibilidad para la libertad condicional de los jóvenes.

Sirhan se ha atenido en el pasado a su cuenta de que no recuerda el asesinato. Sin embargo, ha recordado los eventos antes del crimen en detalle: ir a un campo de tiro ese día, visitar el hotel en busca de una fiesta y regresar después de darse cuenta de que estaba demasiado borracho para conducir después de tomarse los cócteles de Tom Collins.

Justo antes del asesinato, bebió café en la despensa de un hotel con una mujer por la que se sentía atraído. Lo siguiente que dijo que recordó fue que lo ahogaron y no pudo respirar cuando lo detuvieron. En su audiencia de 2016, dijo que sentía remordimiento por cualquier víctima de un crimen, pero que no podía asumir la responsabilidad del tiroteo.

Sirhan le dijo al panel que, si lo liberaban, esperaba que lo deportaran a Jordania o que viviera con su hermano en Pasadena, California.

Después de 15 denegaciones para su liberación, Berry dijo que es difícil predecir cuánto impacto tendrá la ausencia de la fiscalía en el resultado.

"Me gusta pensar que marcará la diferencia. Pero creo que todo el mundo no es ajeno al hecho de que esto es político", dijo.