Debate dio a conocer que la academia de deportes del sur de California de la que fue co-propietario el fallecido Kobe Bryant retiró su apodo de “Mamba" y cambiará de nombre, casi cuatro meses después de que el icono del basquetbol murió en un accidente de helicóptero.

Bryant, su hija Gianna de 13 años y otras siete personas fallecieron mientras se trasladaban a un torneo de basquetbol el 26 de enero en el Mamba Sports Academy. El helicóptero que les transportaba se impactó en medio de una espesa niebla al noroeste de Los Ángeles.

La academia, que se encuentra en Thousand Oaks, anunció que regresaría a su nombre original de Sports Academy y retirará el nombre “Mamba” en lo alto. La academia fue fundada en 2016. Bryant, quien jugó durante 20 temporadas con los Lakers de Los Ángeles y ayudó a la franquicia a ganar cinco títulos de NBA, se unió a la academia en 2018.

Se estaban disputando partidos en la academia cuando trascendió la noticia del deceso de Bryant. Los jugadores pararon de inmediato y muchos en el gimnasio empezaron a llorar al ser informados que Bryant iba en el helicóptero siniestrado.

La academia está siendo considerada como sede del nuevo programa de la Liga de Desarrollo de la NBA y que iniciará este otoño. El programa servirá como una preparación de un año dentro y fuera de la cancha para jugadores de élite que decidieron saltarse la universidad, pero no son elegibles aún al draft de la NBA.