ESPN informa que el presidente chino, Xi Jinping, declaró hoy inaugurados los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 en la ceremonia de apertura del evento, celebrado en el Estadio Nacional, conocido popularmente como "el Nido".

"Declaro el inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022", dijo Xi durante la ceremonia, que tuvo lugar ante una reducida presencia de dignatarios extranjeros.

Los Juegos están marcados por las estrictas medidas de prevención por la pandemia de la covid-19 y el boicot diplomático impulsado por Estados Unidos en respuesta a los supuestos abusos de los derechos humanos en China -que su Gobierno niega- y al que se han sumado países como el Reino Unido, Australia o Canadá.

Xi inauguró los vigesimocuartos Juegos de Invierno justo después de que el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el alemán Thomas Bach, asegurara que el evento abrirá "un nuevo capítulo en la historia del deporte" y llamara a los dirigentes mundiales a "dar una oportunidad a la paz" y respetar la Tregua Olímpica mientras dure la competición.

El espectáculo inaugural de los Juegos se divide en 15 segmentos, que incluyen el desfile de las delegaciones nacionales y el encendido de la Llama Olímpica, y está dirigido por el reconocido cineasta chino Zhang Yimou, quien también llevó la batuta de las ceremonias de apertura y cierre de los Juegos de Pekín 2008.

Una cuenta atrás de dos minutos y un espectáculo de fuegos artificiales iniciaron el acto, una alegoría del comienzo de la primavera tal y como marca el primer día del calendario lunar chino, que se celebró esta misma semana.

Beijing 2022 EFE

En total, 3.000 atletas tomarán parte en los XXIV Juegos Olímpicos de invierno, que contarán con 109 pruebas en 15 disciplinas diferentes distribuidas en tres sedes: la propia capital, Yanqing y Zhangjiakou, a 80 y 180 kilómetros de Pekín, respectivamente.

Los deportistas chinos Dinigeer Yilamujiang y Zhao Jiawen encendieron hoy el pebetero durante la ceremonia de apertura de los JJ.OO. de Invierno Pekín 2022, marcando así el inicio de un evento que además hará pasar a la historia a la capital china como la única ciudad en acoger unos Juegos de Verano y de Invierno.

Tanto Dinigeer, esquiadora de fondo, como Zhan, competidor en la disciplina de combinada nórdica, participarán en estos Juegos.

La atleta pertenece además a la minoría musulmana uigur de la región autónoma de Xinjiang, donde varios países occidentales y organizaciones internacionales acusan al Gobierno chino de perpetrar abusos contra los derechos humanos.

De hecho el boicot diplomático impulsado por Estados Unidos y otros países occidentales contra los Juegos de Invierno de Pekín, una medida que ha salpicado la cita deportiva, obedece a esas supuestas vulneraciones contra los derechos de las minorías étnicas en Xinjiang, que el Gobierno chino niega de plano.

La Llama Olímpica, que aterrizó en China en octubre pasado, llegó al Estadio Nacional, conocido como "el Nido", en un último relevo protagonizado por varios destacados atletas chinos hasta llegar a manos de la pareja que encendería el pebetero, aunque no literalmente, ya que depositaron la antorcha en el "corazón" de una estructura con forma de copo de nieve y que integraba a su vez los nombres de todos los países participantes.

El tramo final recorrido por la antorcha antes de su llegada al Estadio tuvo como escenarios lugares de especial relevancia histórica de Pekín, entre ellos el Palacio de Verano -uno de los principales exponentes del acervo cultural chino- y el Gran Canal de China, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2014.