Un artefacto único descubierto en el fuerte romano de Vindolanda, en Reino Unido, puede haber tenido utilidad como un dispositivo durante el sexo en lugar de un símbolo de buena suerte, sugieren los arqueólogos.

"Sabemos que los antiguos romanos y griegos usaban complementos sexuales; este objeto de Vindolanda podría ser un ejemplo de uno", ha asegurado uno de los investigadores, el doctor Rob Collins.

Inicialmente se pensó que el objeto de madera era una herramienta de zurcir, ya que se encontró junto con docenas de zapatos y accesorios de vestir, así como otras herramientas pequeñas y desechos artesanales, como recortes de cuero y asta trabajada, que fueron desechados al foso del fuerte del siglo 2.

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Pero un nuevo análisis realizado por expertos de la Universidad de Newcastle y el University College Dublin ha demostrado que es el primer ejemplo conocido de un falo incorpóreo hecho de madera recuperado en cualquier parte del mundo romano.

Los falos estaban muy extendidos por todo el Imperio y se creía comúnmente que eran una forma de protegerse contra la mala suerte. A menudo se representaban en frescos y mosaicos pintados o formaban parte de la decoración de otros objetos, como adornados en el mango de un cuchillo o grabados en cerámica. Pequeños falos portátiles hechos de hueso o metal se usaban comúnmente como colgantes alrededor del cuello.

Pero el equipo de investigación cree que el objeto, que se encontró originalmente en Vindolanda en 1992, puede haber sido utilizado para algo más que protegerse del mal. El análisis reveló que ambos extremos del falo eran notablemente más suaves, lo que indica un contacto repetido a lo largo del tiempo.

Dildo, mortero o amuleto

En un artículo de debate publicado en la revista Antiquity, el equipo explora tres posibles explicaciones para el propósito del falo. Una de ellas es que el objeto de tamaño natural fue utilizado como instrumento sexual.

Otra posibilidad, dice el equipo, es que el objeto se haya utilizado como mortero, ya sea con fines culinarios o para moler ingredientes para cosméticos o tratamientos medicinales. Su tamaño puede haber hecho que sea fácil de sostener con la mano, mientras que su forma habría imbuido la comida o los ingredientes que se preparaban con propiedades mágicas percibidas.

La tercera función posible era que el falo podría haber sido insertado en una estatua que los transeúntes tocarían para tener buena suerte o para absorber o activar la protección contra la desgracia, lo cual era común en todo el imperio romano.

Si este fuera el caso, la estatua probablemente habría estado ubicada cerca de la entrada de un edificio importante, como la casa del oficial al mando o el edificio del cuartel general. Sin embargo, la evidencia indica que estuvo en el interior o al menos no en una posición expuesta al aire libre durante ningún período de tiempo.

El matinal ha mostrado las características de los objetos sustraídos.

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El Dr. Rob Collins, profesor titular de arqueología de la Universidad de Newcastle, explica: "El tamaño del falo y el hecho de que fue tallado en madera plantea una serie de preguntas sobre su uso en la antigüedad. No podemos estar seguros de su uso previsto, en contraste con la mayoría de los otros objetos fálicos que hacen un uso simbólico de esa forma para una función clara, como un amuleto de buena suerte. Sabemos que los antiguos romanos y griegos usaban complementos sexuales; este objeto de Vindolanda podría ser un ejemplo de uno”.

El Dr. Rob Sands, profesor de arqueología del University College Dublin, agrega: "Los objetos de madera habrían sido comunes en el mundo antiguo, pero solo sobreviven en condiciones muy particulares: en el norte de Europa normalmente en depósitos oscuros, húmedos y libres de oxígeno. Entonces, el falo de Vindolanda es una supervivencia extremadamente rara. Sobrevivió durante casi 2000 años".

Barbara Birley, de Vindolanda Trust cree que "el falo de madera bien puede ser actualmente único en su supervivencia de esta época, pero es poco probable que haya sido el único de su tipo utilizado en el sitio, a lo largo de la frontera o, de hecho, en la Gran Bretaña romana”.

Con información de Semana