Se dijo que la suya fue una historia de "éxito y superación personal", de un hombre apasionado por la música que llegó a convertirse en uno de los cantantes más famosos de América Latina.

José Rómulo Sosa Ortiz, más conocido como José José, murió este sábado a los 71 años en Florida, EE.UU., a causa de complicaciones de salud ocasionadas por el cáncer de páncreas que padecía.

La noticia fue confirmada por familiares como su hijo José Joel, quien publicó un crespón negro en sus redes sociales; y por la secretaría de Cultura del gobierno de México, que lamentó la muerte de quien calificaron como "una de las voces más queridas de México".

El cantante, que nació en Ciudad de México el 17 de febrero de 1948, fue también autor, actor y productor musical.

José Rómulo creció en una familia musical. Su padre era José Sosa Esquivel, un tenor de ópera, y su madre la concertista de piano Margarita Ortiz Pensado.

Inició su carrera musical tocando la guitarra y cantando serenatas cuando tenía 15 años , después de formar un trío con un primo y un amigo.

Baladas y no rock

Eran los 60, cuando en la radio mexicana se escuchaba Elvis Presley y los Beatles. Pero José José nunca quiso adoptar esos ritmos. Lo suyo eran las baladas románticas, que interpretaba en centros nocturnos.

En sus primeras presentaciones utilizó el nombre artístico de Pepe Sosa y con ese nombre grabó dos discos sencillos que no tuvieron mucha repercusión.

En 1969, cuando obtuvo un contrato de grabación con el sello mundial RCA Victor, adopt ó el seudónimo José José, en honor de su padre que había muerto un año antes víctima del alcoholismo.

Y con ese nombre lanzó su primer gran éxito: La Nave del Olvido, escrita por el compositor argentino Dino Ramos.

Pero quizás la canción que lo llevó a la fama fue El Triste, de Roberto Cantoral, que presentó en marzo de 1970 en el Festival de la Canción Latina en la Ciudad de México y cuya interpretación fue calificada de extraordinaria.

José José tuvo una carrera musical que se extendió por casi cinco décadas.

Durante toda la década de los 70, José José siguió obteniendo grandes éxitos, no solo en México sino en el resto de América Latina, con canciones como Es Que Te Quiero, Todo es Amor y El Príncipe, por la cual se le bautiza como "El Príncipe de la Canción".

En abril de 1970 recibió en Los Ángeles su primer Disco de Oro . Y también en esta década incursionó en la actuación en películas como

"Buscando una sonrisa" y "Un Sueño de Amor".

Problemas

Con la fama y el éxito también llegaron los problemas de salud que lo llevaron a internarse en hospitales en numerosas ocasiones para desintoxicarse del abuso de drogas y alcohol.

Pero José José siguió cultivando éxitos después de firmar un nuevo contrato con la disquera Ariosa (hoy Sony-BMC).

Bajo este sello su éxito se consolid ó al graba r algunos de sus temas más conocidos: Gavilán o Paloma, Buenos Días Amor, Lo Pasado Pasado, Si Me Dejas Ahora, y Amar y Querer.

Fue una época en la que colaboró con los reconocidos compositores Rafael Pérez Botija, Adán Torres, y los cantautores Camilo Sesto y Juan Gabriel, entre otros.

El cantante mexicano fue nominado nueve veces para un Premio Grammy. En 2013 recibió el premio especial "Latinos de Hoy" por 50 años de música que entregó la fundación OneLegacy en Los Ángeles.

El ascenso de José José continuó durante los 80 cuando grabó el que muchos críticos afirman es el mejor álbum de su carrera: Secretos.

Grabado en España en 1983, el disco fue producido y compuesto por Manuel Alejandro y fue el primer álbum para el que se produjo un video para cada canción.

Secretos fue nominado a Mejor Intérprete de Pop Latino en los Premios Grammy de 1985, la primera de nueve nominaciones del cantante durante años consecutivos, y ha vendido más de 7 millones de copias.

Vida personal

José José tuvo tres esposas y tres hijos. En 1970 se casó con Natalia "Kiki" Herrera Calles, la nieta del expresidente de México Plutarco Elías Calles, que era 20 años mayor que él. El matrimonio duró cinco años.

Poco después de divorciarse, José José se casó con Ana Elena Noreña, actriz y presentadora de TV conocida como Anel, de quien se divorció en 1991. Con ella tuvo dos hijos, José Francisco y Marysol Estrella.

El cantante posteriormente le contó a la revista Selecciones que en 1985 había tenido una "grave crisis personal" debido a que "había pasado su vida en aviones, autobuses de giras y habitaciones de hotel".

También admitió que había comenzado a beber a los 15 años cuando su padre, que era alcohólico, los abandonó.

José José y su tercera esposa Sara Salazar, con quien se casó en 1995.

Declaró que como resultado de su alcoholismo había desarrollado una adicción a la cocaína. En 2010 le dijo al Diario Las Américas que era porque ser "frágil, inocente, ignorante, de voluntad débil e incapaz de decir no".

Su batalla contra el alcoholismo duró décadas. Tal como le dijo a Selecciones, después de divorciarse de Anel "llegó a su punto más bajo", pero indicó que con la ayuda de sus amigos y familiares decidió ingresar a una clínica de rehabilitación.

En 1995 se casó con la cubana Sara Salazar, con quien tuvo una hija, y con quien vivía en el momento de su muerte.

Descenso

Ya desde mediados de los 90, a pesar de que se seguían acumulando sus éxitos y dinero, se hizo claro que el cantante tenía serios problemas de voz.

Aún así, siguió grabando álbumes y obteniendo múltiples discos de oro y platino durante los 2000.

En marzo de 2017, publicó un video en el que informó a sus seguidores que padecía un cáncer de páncreas y que estaba siendo tratado.

Ese mismo año su familia dio a conocer que había sido sometido a una cirugía para extirpar el tumor y que se recuperaba en su casa.

Pero el cantante volvió a ser hospitalizado de emergencia en febrero de 2018 (días antes de cumplir 70 años) en Miami, donde residía desde hace varios años con su esposa.

Su último mensaje en Twitter, publicado el pasado 10 de junio, fue un agradecimiento a todos los seguidores que lo apoyaban durante su enfermedad.