Muchas series y películas han conseguido que sus ciudades, sus enclaves, sus localizaciones, se conviertan en protagonistas absolutos. El ejemplo perfecto es 'Twin Peaks'. Pero pocas han logrado hacer de ellas un chiste. El ejemplo perfecto es 'Los Simpson'. Springfield es uno de nuestros mayores happy places televisivos, y a la vez el lugar más anodino del mundo. Es parte del secreto, claro. Los creadores ambientaron las aventuras de la familia amarilla en esta ciudad porque tiene uno de los topónimos más comunes de Estados Unidos, y porque permite a los espectadores imaginar que puede ser cualquier lugar, por encima de todos ese en el que ellos viven. Pero, ¿cuál es el Springfield real que ha inspirado el Springfield de Los Simpson?
Lo cierto es que es imposible dilucidar de qué Springfield se trata solo por los datos que aporta la serie. La verdadera localización de 'Los Simpson' es uno de los gags más recurrentes de los guionistas, y la solución siempre se trunca a propósito, ya sea por una conversación interrumpida o por un mapa cuya vista entorpece algo o alguien. David Silverman, director de la serie y la película basada en ella, afirmó en una entrevista que fue a él a quien se le ocurrió que la ciudad estuviera ambientada en North Takoma, un estado ficticio, y así aparece en algunas abreviaciones, como NT o TA.
Pero hay más curiosidades juguetonas y contradictorias con las que los productores han querido confundirnos a lo largo de los años. Por ejemplo, Springfield tiene dos prefijos telefónicos, el 636 y el 636 (fíjate en que son iguales si les das la vuelta); el primero corresponde a Misuri, el otro a Puerto Rico. Además, en 'Los Simpson: la película', de 2007, Ned Flanders le cuenta a Bart que al estado de Springfield (sí, también es un estado, no solo una ciudad) lo bordean Ohio, Nevada, Maine y Kentucky, pero de ellos, solo Ohio y Kentucky son realmente colindantes. Entonces, ¿cómo nos guiamos?
El chiste más recurrente
Antes de continuar, merece la pena conocer el origen de la broma, anterior a 'Los Simpson. Según publicó 'World Atlas', Springfield es el segundo topónimo más común en Estados Unidos, adelantado solo por Washington, con 88 localizaciones reales. Si tenemos en cuenta que tiene su origen en George Washington, su primer presidente, tiene todo el sentido del mundo. Volviendo a la ciudad de la serie animada, debes saber que hay 41 ciudades y localidades diferentes llamadas Springfield, y que la primera fue la que se encuentra en Massachusetts, fundada en 1636. Fue un homenaje a Springfield, en Essex, Inglaterra, donde Washington creó la National Armory.
Pero está claro que su presencia en el imaginario popular se la debemos a 'Los Simpson'. Tanto es así que para el estreno de la película de '2007, 14 de las Springfield reales compitieron para ver qué ciudad acogería la premiere, que finalmente tuvo lugar en la de Vermont. Según un curioso artículo de 2016 de 'The New York Times', las Springfield en las que la serie de Fox es más popular son las de Minesota y Nueva Jersey, y en las que menos, Luisiana, Arkansas y Georgia.
La verdadera Springfield
Pero la leyenda no se queda ahí. Springfield también es material de sobreanálisis, teorías e investigaciones por parte no solo de los espectadores, también de expertos. El portal estadounidense 'Estately', especializado en el mercado inmobiliario de Estados Unidos, publicó una lista sobre cuáles eran las Springfield más probables en que 'Los Simpson' podrían haberse inspirado. ¿Que cómo lo hicieron? Basándose en cosas tan divertidas como el consumo de donuts y cerveza, los apellidos más habituales, la proximidad a centrales nucleares o a localidades como Shelbyville. Este top 10 lo ganó la Springfield de Misuri y lo perdió la Springfield de Oregón.
Pero la realidad siempre supera la ficción, y lo decimos porque sí sabemos cuál es la Springfield real en la que está basada la Springfield de 'Los Simpson'. Y es precisamente la Springfield de Oregón. Lo reconoció Matt Groening en una entrevista de 2012 a 'Smithsonian'. Esta Springfield está 100 millas al norte de la ciudad donde creció el creador de la ficción, en la calle Evergreen Terrace (no es la única referencia; los Simpsons también están inspirados en su propia familia), y cuando de pequeño veía la serie 'Father Knows Best', situada en otra Springfield, pensaba que se trataba de la que él conocía. Esa fue la razón por la que años después crearía su propia Springfield, como un guiño a su infancia con el que todos los espectadores podrían identificarse.
Fuente: GQ
