Agencias informan que Un complejo residencial de 16 plantas se desplomó a consecuencia del sismo de 6.4 grados en la escala de Richter, que la madrugada del sábado sacudió a Taiwán, con un saldo de al menos 15 muertos, más de 477 heridos y unos 150 desaparecidos.

El sismo golpeó especialmente en la sureña ciudad de Tainan, donde se desplomó el complejo residencial, donde había 256 residentes distribuidos entre 96 apartamentos, pero se cree que allí había numerosas familias recién llegadas para festejar el año nuevo chino.

Según el centro nacional de respuesta a los desastres, se seguía sin noticias de 156 personas en Tainan y otros distritos de la zona. Los rescatistas suspendieron el rescate de sobrevivientes de entre los escombros en la noche del sábado a causa de la oscuridad y por las bajas temperaturas.

En el complejo residencial Wei-kuan murieron 12 personas, entre ellas un bebé de diez días, informaron los bomberos. Las otras dos personas fallecieron en otras partes de la ciudad de Tainan, al caérseles cascotes encima.

El ministro del Interior, Chen Wei-jen, dijo temer que en el Wei-kuan mucha gente haya quedado atrapada bajo los escombros al haber un a mayor cantidad de personas de lo habitual porque muchas familias se reúnen para la celebración del año nuevo lunar chino.

Los grupos de rescate, ayudados por soldados, ya habían liberado a unos 250 residentes y seguían buscando entre los escombros a las posibles personas atrapadas.

El sismo tuvo su epicentro a unos 25 kilómetros al sur de la ciudad de Yujing y a 10 kilómetros de profundidad, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que estimó la potencia del temblor en 6.4 grados.

Taiwán está cerca del punto de contacto de dos placas tectónicas. En junio de 2013 un temblor de 6.3 en el centro de la isla dejó cuatro muertos y provocó deslizamientos de tierras. Un temblor de 7.6 grados de magnitud golpeó Taiwán en septiembre de 1999 con un saldo de alrededor de 2 mil 400 muertos.