Cuando uno va a viajar, gasta mucho presupuesto en habitaciones de hotel a las que muy pocas veces sacamos provecho. La pasamos recorriendo ciudades o en itinerarios de actividades que

ocupan las tres cuartas partes del día. Aquí unas ingeniosas opciones proporcionadas por el sitio escapehere.com, que cumplen con lo básico: una cama para dormir y un rincón para ducharse.

Son consideradas las habitaciones de hotel más pequeñas del mundo y la sorpresa es que una de estas opciones está en México, cerca de Puebla, en Tepoztlán.

1. CityHub – Ámsterdam. Es lo último en alojamiento. Fue creado por dos universitarios oriundos de Ámsterdam que aman viajar y conocer gente. Los precios son accesibles y se espera que los viajeros puedan aprender más acerca de la cultura local. La habitación más barata cuesta 59 euros. El ‘hub’ está equipado con dos camas, parlantes para su iPod, WiFi gratis y luces de colores. Los sanitarios y las duchas son compartidos.

2. Das Park Hotel – Alemania. Ofrece a los viajeros la oportunidad de hospedarse en un tubo de desagüe personalizado y completamente equipado con una cama doble, un espacio para almacenar sus pertenencias, luces, tomacorrientes o enchufes, frazadas y ropa de cama. Los espacios públicos circundantes ofrecen sanitarios, duchas, una cafetería y un mini bar. Lo mejor de este sitio es que maneja un sistema de pago “a voluntad”, lo que lo hace accesible para todos.

3. Hotel The Pod – Ciudad de Nueva York. La habitación está equipada con dos camas, parlantes para iPod, WiFi, un televisor pantalla plana, un armario y una pequeña zona de trabajo.

4. Yotel – Airport Heathrow de Londres. Inspirado en los viajeros de primer nivel a la hora de construir sus pequeñas pero lujosas cabinas. Sus principales clientes son los empresarios que vuelan con frecuencia a las ciudades más importantes de Europa. Este hotel se encuentra en el área pública de la terminal 4 y ofrece espacios cómodos y con estilo para relajarse sin necesidad de abandonar el aeropuerto. La cabina estándar mide 3.47 por 2.55 metros y está equipada dos camas de tipo cucheta, una pequeña zona de trabajo, un televisor pantalla plana, duchas y sanitarios.

5. Green Plaza Shinjuku –Tokio. Japón es pionero en la construcción de ‘hoteles cápsula’ destinados a aquellos que literalmente sólo necesiten un lugar donde dormir. Este hotel ofrece espacios pequeños para descansar junto con servicio de masaje adicional. Los precios son bastante accesibles y oscilan entre $20 y $40 dólares por noche. Cada cápsula está equipada con un televisor, ropa de cama, WiFi y cortacorrientes.

6. Capsule Inn – Osaka, Japón. Abrió sus puertas al público en 1979 y es un líder en la industria de los hoteles cápsula. Después de registrarse, le darán la llave de la habitación y le asignarán su número de armario. Luego se dirigirá al vestuario, dejará allí su ropa y sus pertenencias y se pondrá cómodo. El precio estándar incluye acceso gratuito al sauna y al spa.

7. Tubohotel -Tepoztlán, México. Ubicado en el pueblo mágico de Morelos brinda habitaciones hechas de tubos de cemento; algunas hasta están apiladas en forma de pirámide. Cada tubo está equipado con camas de dos plazas, escritorios, luz, un ventilador, sitios para almacenar sus pertenencias, toallas y ropa de cama. Las duchas y los sanitarios se comparten con otros huéspedes y dispone de una enorme piscina a pocos metros de su dormitorio. Las tarifas van desde los 600 pesos por noche.

8. Hotel Sleepbox – Moscú, Rusia. Estas cápsulas ofrecen un poco más de espacio para moverse que las de Japón. El establecimiento dispone de 50 dormitorios sin ventanas y algunos tienen capacidad hasta para tres personas. Están equipados con una cama, un escritorio, una lámpara y un pequeño armario. Las duchas y los sanitarios se ubican afuera de los ‘pods’ y se comparten con el resto de los invitados. Los precios van desde $50 USD la noche.

En pleno verano, cuando los más suertudos tienen vacaciones, vale la pena enlistar algunos destinos paradisíacos cuyos paisajes propician el romance ya sea que uno pueda darse el lujo de escaparse ahora o planear lo que se requiere para llegar un poco más lejos el próximo año de la mano de nuestra media naranja.

República Checa: Es una de las ciudades más seductores para recorrer en pareja. Ideal para quienes son apasionados de los castillos y palacios. Su capital, Praga, atrae a millones de turistas interesados por su historia y cultura tan particular y suntuosa.

París, Francia: Nada puede resultar más romántico que un viaje por el río Sena con la luna como único testigo. El silencio y la intimidad se presentes en este paseo que será inolvidable y se atesorará como un valioso recuerdo. Infaltable un paseo por los jardines de Versalles, la torre Eiffel y el barrio de Montmartre.

Grecia, Santorini: Es considerada como la más romántica y bella isla griega. Sus paisajes parecen extraídos de cuentos de dioses, sus playas de colores deslumbrantes y de profundo color azul conciben un contraste admirable junto al blanco impecable e inmaculado de sus casas. Ideal tanto para parejas jóvenes o ya maduras que quieren un tiempo de relax, pero a la vez poder disfrutar de momentos llenos de alegría y música.

Hawai, América del Norte: Un compendio de selva, flores exóticas y frutos tropicales. Su música, baile, tradiciones y atención ejemplar a los visitantes hacen de este un lugar ideal para compartir en pareja. El confort es inigualable y por las noches es posible disfrutar de veladas en las playas, que se iluminan con antorchas otorgando un aire romántico poco comparable a otro acontecimiento.

Chile: Contemplar la cordillera de los Andes puede ser una verdadera maravilla. Sus diversos paisajes hacen de este país un verdadero y sensual destino para disfrutar de a dos. Sus glaciares, cascadas, valles, reservas naturales, parques y montañas le entregan al turista diversión y actividades constantes. Ideal para parejas que disponen de tiempo para pasear y recorrer sin límites.

Barranquilla, Colombia: Si lo que quieres es disfrutar de aguas cálidas y playas de arena oscura, éste es el sitio adecuado. El famoso carnaval de la ciudad se prepara con mucho entusiasmo y es un deleite tanto para los ciudadanos como para los turistas.

Viajar es uno de los placeres de la vida que no debe dejar de experimentarse. Y una vez en la vida, cuando menos, se debe ahorrar para cruzar el otro lado del charco. Mientras materializamos los sueños, siempre existen canales de televisión que nos dan una probadita de lo que nos está esperando tan sólo al llegar a un aeropuerto.

Aunque para muchos es un dolor de cabeza, a mí me encanta la mística de cruzar la aduana, esperar la salida del vuelo y documentar el equipaje. Es un proceso lleno de mucha magia.

Este martes a las diez de la noche, el canal Nat Geo estrena la serie “Mega Aeropuerto Dubai”, uno de los más grandes y exóticos que hay en el mundo. Desde la Torre de Control hasta los interrogatorios a pasajeros malhumorados.

Hasta hace menos de 55 años, el aeropuerto de Dubai era un desierto, sin embargo es un centro que involucra mas de 344 mil vuelos, 57 millones de pasajeros y 2 millones de toneladas de carga al año. De hecho, representa el segundo más transitado por pasajeros internacionales pues está situado de manera perfecta entre Europa, África y Asia, un auténtico cruce de culturas.

En diez episodios la serie seguirá la rutina de algunos de los 60 mil trabajadores del aeropuerto.

Desde el “Control de Tráfico Aéreo” que maneja aterrizajes de emergencia, la aduana que intercepta presuntos contrabandistas e ingenieros que desarman jets de varios millones de dólares hasta lidiar con vuelos atrasados y pasajeros enfurecidos, dolores de cabeza por los transportes de carga y la construcción de un avión A380, Nat Geo proporciona una mirada de 360° de este aeropuerto “último modelo”.

La serie también ingresa al hangar de “Emirates Airlines” para conocer a los técnicos de aviación de élite responsables de mantener en funcionamiento algunos de los aviones más grandes del mundo. Nat Geo muestra cómo ponen a prueba 18.000 piezas de motores y cuánto tiempo se necesita para pintar un Airbus A330 -200. Después de sustituir un motor de varios millones de dólares, se unen a los pilotos en un vuelo de prueba de alta velocidad. En la escuela de formación auxiliar de Emirates, las cámaras son testigos de una simulación de aterrizaje de emergencia demasiado real.

Es la cuarta isla más grande del mundo y está situada en el Océano Índico y está separada de África por el canal de Mozambique. Para llegar de México hasta allá hay que hacer dos escalas: una en Atlanta (Estados Unidos) y otra en París (Francia). El vuelo con todo y el ritual de transbordar dura unas 28 horas y el costo de este viajecito en este mes puede ir de los 33 mil a los 80 mil pesos (ida y vuelta). Ahora que si quieren esperan a finales de septiembre el costo baja hasta 23 mil pesos con todos los seis vuelos del itinerario.

Dicen los que han ido que quienes visitan este lugar - que no se refiere sólo a una película con simpáticos personajes- quedan impresionados por la fauna y la cantidad de parques naturales a los que se puede concurrir para ver a los animales típicos de la zona como por ejemplo los camaleones, los lémures, la rana de tomate o la sifaka, una especie de primate.

¿Qué visitar en Madagascar?

1.- Mercado de Zoma: en este espacio abundan los clubes nocturnos y los sitios de ocio y entretenimiento.

2.- Parque Nacional de la Montaña de Ambre: es posible practicar el senderismo y contemplar especies tradicionales de la fauna y flora. Se encuentran más de 170 especies de palma. Abundan las orquídeas y las plantas medicinales.

3.- Malgache: En esta zona hay un jardín botánico y un zoológico.

4.- Antananarivo: es la capital de Madagascar. En ella conviven los paisajes naturales y la gran cantidad de gente que suele encontrarse en la ciudad.

5.- En cuanto a las playas, se destacan la de Tulear, Saint Marie y Baboo Village en donde es posible también practicar buceo o submarinismo.

6.- Colina Real de Ambohimanga: este sitio arqueológico contiene tumbas sagradas y ruinas.

7.- Parque Nacional de Isalo: fue inaugurado en 1962 y contiene más de ochenta mil hectáreas.

La gastronomía de la región se conoce como malgache, misma que se basa en el consumo de arroz, salsas picantes y las legumbres. Entre los platos típicos destaca el kitoza que es una carne cortada en láminas muy delgadas que se dejan secar al sol y luego se consumen.

Una de las bebidas más famosas es la ranavola, un licor de arroz fermentado. También es posible disfrutar zumos de frutas exóticas. La papaya y el mango son las más consumidas.

Otros datos que debemos saber los interesados en llegar a ese lado el planeta son cortesía de la revista En Plenitud:

1.- La moneda local es el ariary malgache (MGA). Un euro equivale a aproximadamente dos mil MGA. No hay muchos cajeros automáticos en la ciudad capital. Por tal motivo se aconseja tener resuelto este tema antes de llegar a la ciudad. Lo más conveniente es poder cambiar dinero en la capital.

2.- En cuanto a la ropa, no hay que olvidar llevar botas ligeras de montaña ya que hay muchos sitios para hacer trekking y senderismo.

3.- Es preciso contar con un botiquín que contenga repelente, algodón, tiritas, antibióticos, antiinflamatorios y protector estomacal.

4.- Se recomienda vacunarse contra la fiebre tifoidea, hepatitis y tétanos.

Las paradisiacas playas de Bora Bora, el Parque Nacional Torres del Paine, el Parque Nacional Yellowtone, Buenos Aires, las Islas Galápagos, la Mezquita de Santa Sofía y el Palacio de la Alhambra, se disputan junto con el zócalo del Distrito Federal el título de la Octava Maravilla del Mundo.

La votación entre cada uno de los sitios se debate en la página http://www.virtualtourist.com/8thwonder

El sitio Virtual Tourist, que cuenta con 1.3 millones de usuarios, lanzó un concurso para que sus usuarios voten de una lista de 67 lugares turísticos en los cinco continentes.

La plancha en la que convergen la Catedral de la Ciudad de México y el Palacio Nacional compite en belleza mexicana contra las ruinas de Tulum, el Arco de Cabo San Lucas y el Museo Subacuático de Arte de Cancún.

Después de un mes y medio en que estuvo en la lista de los más votados del planeta, el Parque Nacional Torres del Paine, se encuentra en el quinto lugar de votaciones global para convertirse en la octava maravilla del mundo

El Parque Nacional Torres del Paine se encuentra ubicado en la Patagonia chilena y es uno de los destinos más requeridos por chilenos y extranjeros.

Los usuarios tienen hasta el 30 de septiembre para votar por sus sitios turísticos favoritos, además la gente podrá compartir sus experiencias y recomendaciones.