Me quedé impactada cuando La Güera (así la conocemos todos), escribió en Twitter que este martes a consecuencia del brote de sarampión una amiga de 25 años había  fallecido el martes y su primo, Alfredo Madrid Ortega, estaba internado en el hospital de la UPAEP.

Mientras el presidente de México, Felipe Calderón Hinojosa, y su secretario de Salud, José Ángel Córdoba Villalobos, juran por todos lados que no hay razón para preocuparse y que todo está bajo control porque sólo tienen el registro de uno que otro “caso aislado”; a los ciudadanos comunes y corrientes bien nos valdría estar atentos de esta alerta epidemiológica.

A muchos, esta enfermedad nos tiró en la cama por algunos días cuando fuimos pequeños, sin embargo, el brote proveniente de Europa parece ser algo de cuidado por lo que aquí hacemos un recuento de lo que debes saber de este mal:

1. ¿Qué es? De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el sarampión es una enfermedad vírica aguda, muy contagiosa, que afecta sobre todo a los niños. La provoca la familia de paramixovirus.

2. ¿Cómo se contagia? Al inhalar pequeñas gotas de secreciones expulsadas de una persona enferma al hablar, toser o estornudar. Se puede transmitir desde tres días antes de iniciar la fiebre y la tos, y hasta cuatro días después de que aparecen las ronchas o exantema.

3. ¿Cómo se manifiesta? Los síntomas suelen aparecer entre ocho y 12 días después de la infección. Consisten en fiebre alta, inflamación de la mucosa nasal, inyección conjuntival y pequeñas manchas blancas en la cara interna de la mejilla. Varios días después aparece una erupción en la piel que comienza en la cara y cuello, y se va extendiendo gradualmente al resto del cuerpo.

4. ¿A quiénes afecta? Afecta principalmente a los niños, por lo que los menores de seis a 11 meses deben vacunarse con una dosis de vacuna de sarampión-rubéola. Los menores de uno a seis años que no han sido vacunados deben aplicarse vacuna sarampión-rubéola-parotiditis (Triple Viral o SRP).

5. ¿Cuáles son sus complicaciones?
En general, es de curso benigno pero pueden ocurrir infecciones del oído, neumonía, diarrea, ceguera, o un sarampión hemorrágico que causa sangrados generalizados e inflamación del cerebro.

6. ¿Cuál es el tratamiento?
No hay tratamiento específico, los cuidados se encaminan al control de la fiebre y la tos, que son síntomas constantes de la enfermedad, evitando la ingesta de aspirina y jarabes con codeína en niños menores de 12 años. Deben administrarse líquidos abundantes, reposo y una alimentación adecuada que ayude al paciente a sentirse mejor. Se recomienda consultar al médico antes de administrar cualquier medicamento.