Se acabaron las vacaciones y fiestas navideñas, seguramente el propósito de muchos es ahorrar, pagar deudas, bajar de peso, etc, etc. Aprovechando que tendremos un “guardadito”, un escultural cuerpo que presumir y cero aflicciones por pendientes que liquidar, bien podemos organizar un viaje para consentirnos como se debe.

De acuerdo con la revista En Plenitud, estos son los tres destinos más accesibles en este año, por aquello de que Brasil está por los cielos dado que el próximo mundial se llevará a cabo ahí y Estados Unidos siempre resulta complicado por la bendita VISA que hay que tramitar.

TORONTO, CANADÁ: Esta ciudad moderna y cosmopolita está pasando por un gran momento. Lo que hace que sea un destino accesible es que, a diferencia del resto del mundo, los precios de la hotelería no aumentaron en absoluto en el primer semestre de 2012, con el costo de una habitación promedio al rededor de $148 dólares de acuerdo con el Índice de Precios 2012 de Hotels.com.

Como en cualquier gran ciudad de América del Norte, existe una gran variedad de opciones culturales en Toronto, que incluye museos, teatros y galerías de arte.

Por tratarse de una ciudad portuaria ubicada en la costa del lago Ontario, Toronto también ofrece una serie de actividades al aire libre como por ejemplo caminatas, ciclismo y canotaje, especialmente alrededor de las islas de Toronto.

Debido a que cerca de la mitad de la población es de países extranjeros, la oferta de comida étnica es tan buena como en cualquier otro lugar del mundo. Además del barrio chino, el italiano, y el Hindú, también hay un barrio coreano, un sector portugués, un barrio jamaiquino, y los barrios especializados en cocina polaca, japonesa y griega.

¿Otro factor que le hará ahorrar unos pesos? Usted no necesitará un auto durante su estadía. La TTC(Comisión de tránsito de Toronto), ofrece el tercer mejor sistema de transporte de América del Norte, el cual, además, resulta fácil de utilizar.

¿Cuándo ir?: La temporada alta del turismo es durante el verano, lo que implica que tanto los precios de los pasajes aéreos como de los hoteles son mucho más caros. Si usted desea ahorrar algo de dinero, la etapa más recomendable sería entre septiembre y noviembre o entre marzo y mayo.

ANTALYA, TURQUÍA: Si usted nunca ha oído hablar de la Rivera Turca, sepa que usted no es el único.

Hasta el momento, la costa mediterránea suroeste de Turquía no es un destino muy popular para los turistas, a diferencia de los países de Europa del este, que han estado recibiendo turistas en masa por muchos años.

Sin embargo, parece probable que esta situación comience a cambiar para el año que viene por varias razones: los precios promedio de los hoteles han disminuido significativamente durante el 2012 (de US$ 193 a US$ 146, casi un 25%), y en 2011 superó a Nueva York para convertirse en la tercer ciudad más visitada por turistas internacionales.

El mundo está comenzando a interesarse por esta ciudad, que combina por una parte la playa, por otra parte una ciudad moderna y, además, una parte antigua e histórica.

Y, a pesar de que muchos de los turistas que llegan a esta ciudad son europeos increíblemente ricos (la ciudad cuenta con una mega hotel, el Rixos Sungate, con el segundo spa más grande del mundo) los hoteles “all-inclusive” de 5 estrellas, ofrecen tarifas más razonables, de alrededor de 100 dólares por noche.

Los turistas más aventureros también se sentirán atraídos por la presencia, en las afueras de la ciudad, de los restos arquitectónicos más antiguos conocidos en el mundo. El Catalhoyuk es uno de los yacimientos neolíticos más antiguos y mejor conservados hasta la fecha.

¿Cuándo ir?: Suele ser una ciudad muy calurosa en verano, por lo que es mejor visitarla en septiembre, octubre, mayo o junio. Si bien no es particularmente fría durante el invierno, durante esta etapa no tendrá la posibilidad de tomar un baño en el Mediterráneo.

¿Dónde hospedarse?: Si le gusta la historia y sumergirse en la cultura local, evite los hoteles de la costa y opte por un hotel en Kaleici, la encantadora ciudad vieja que está repleta de mezquitas, iglesias, baños turcos, mercados al aire libre y bazares.

KO PHI PHI, TAILANDIA: Aunque no es una ciudad muy conocida, puede que usted reconozca sus aguas color turquesa, sus picos de piedra caliza cubiertos de hojas, y sus grandes barcos, que son característicos de esta isla paradisíaca, ubicada frente a la costa de Tailandia.

Esta isla despertó admiración en todo el mundo, especialmente cuando se estrenó la película “La Playa”, que hizo que miles de mochileros se aventuraran a conocer este lugar.

Este archipiélago, compuesto por dos islas principales, Ko Phi Phi, estaba en pleno auge como destino turístico cuando fue devastada por un tsunami en 2004. Ocho años más tarde, y tras un riguroso esfuerzo de reconstrucción, actualmente se está convirtiendo en un centro turístico de lujo.

Este año, sin embargo, las tarifas hoteleras se han reducido en un 27%, hasta un promedio de 151 dólares por noche, a diferencia del aumento del 13% que se dio en la vecina ciudad de Phuket.

¿Cuándo ir?: La primavera (marzo, abril) es un punto medio óptimo entre la temporada alta del turismo y los embates de la temporada de lluvias en mayo.

Resulta que el último grito de la moda en China es el Face Kini. ¿Con qué se come? Bueno, pues no es una joya de diseñador ni mucho menos algo muy sofisticado de la alta costura. Es una especie de lo que en México se conoce como pasamontañas sólo que los chinos están yendo a la playa con ellos. Así es, son máscaras para ir a “bañarse”, como se dice de ese lado del mundo.

La tendencia tiene que ver con una medida de prevención pues con este “bikini facial” pretenden cubrirse de los peligrosos rayos UV, no sólo para evitar alergias o el temible cáncer de piel, sino también para requemarse pues en esa nación el color blanco es sinónimo de belleza.

Mientras aquí, uno muere por presumir un bronceado que grite a los cuatro vientos que nos dimos el lujo de salir de vacaciones a la playa, en China la piel tostada se relaciona con trabajos al aire libre como el campesinado, de ahí que preservar la piel pálida, implica una vida mimada y exitosa.

Los hay en todos los colores, diseños y estilos. Son confeccionados con una fina tela resistente al agua, se combina con poleras o trajes de surf y cuesta entre 2 y 4 dólares. Ahora bien, algunos han optado por hacer con ropa usada su propio Face Kini.

Aquí algunas imágenes que nada tienen que ver con el movimiento del grupo ruso Pussy Riot. Esa, es otra historia.

Viajar es uno de los placeres de la vida que nos permite abrirnos al mundo y comprender el punto que somos en el planeta. En su reciente estudio, Consulta Mitofsky le preguntó a mil mexicanos sobre sus hábitos de paseo y esto fue lo que encontró:

•    Casi uno de cada cuatro mexicanos (23%) dice haber viajado en avión alguna vez en su vida. Quienes más han viajado en avión son hombres (27%), habitantes del centro del país (32%) y ciudadanos con universidad en sus estudios (54%).

•    15% de los mexicanos mayores de 18 años afirma haber viajado alguna vez al extranjero y 3% particularmente a Europa. Ser universitario presenta tres veces más probabilidades de haber ido al extranjero y casi 20 veces de haber ido a Europa que cuando un ciudadano sólo terminó la primaria.

•    Casi 2 de cada 3 personas dice que conoce una playa mexicana (o el mar), lo que significa también que la tercera parte de los mexicanos no conocen el mar. Los jóvenes menores a 30 años (67%) conocen más las playas que los mayores de 50 años (59%).

Ubicada en el paradisíaco Caribe, a 300 kilómetros de Puerto Rico, Maho Beach, es una de las playas más extraordinarias del mundo no sólo por los colores azules del mar y el cielo, sino por las emociones al extremo que se viven.

Y es que mientras uno está tomando el sol, a tan sólo 10.20 metros de altura por encima de la playa circulan los aviones que aterrizan en el aeropuerto Juliana International Airport, que se encuentra al lado de las sombrillas.

El tráfico aéreo tiene que aterrizar lo más cerca posible al comienzo de la pista debido a la corta longitud de la pista (2.180 metros). Debido a esto, los turistas y amantes del surfing llegan al sitio para sentir el paso de las aeronaves a baja altura (incluyendo aviones de pasajeros de gran tamaño como el Boeing 747).

Las siguientes imágenes hablan por si solas:

Cabe mencionar que el gobierno local advierte que el despegue y aterrizaje de las aeronaves pueden “causar lesiones graves y / o la muerte”. Incluso una cerca se ha añadido recientemente detrás de la pista 10 para evitar que los turistas irresponsables se acerquen.

Además, todos los días y horarios de salidas de avión se muestran en una tabla en la mayoría de bares y restaurantes en la playa. De hecho, el Sunset Beach Bar & Grill tiene un altavoz en su cubierta exterior que emite las transmisiones de radio entre los pilotos y la torre de control del aeropuerto.

Aunque la mayoría de las ocasiones, los visitantes se llevan un buen recuerdo de sus vacaciones, sí hay registro de algunos aterrizajes que los aviones de gran turbina han terminado en polvareda y susto.

Es una historia de carcajadas e indignación al mismo tiempo, aunque se escuche incongruente. Resulta que en Rusia, unos empresarios tuvieron la genial idea de amarrar a un inofensivo burro (si, de los de cuatro patas) a un parapente como una manera de atraer a los turistas una isla en la península de Taman, a orillas del mar de Azov, en el sur de ese lejano país.

El video de esta singular escena ya se reproduce en You Tube a una velocidad sorprendente. A menos de 24 horas de que el usuario RussiaToday lo subió ya había sido visto 120 mil 618 veces.

Más allá de las crueles carcajadas que ver a este animal volar por el aire durante 30 minutos, la escena ha desatado una ola de repudio por el maltrato psicológico (por escribirlo de alguna manera) ya que según los medios informativos de Rusia los niños que presenciaron el cuadro publicitario lloraron al escuchar cómo el animal rebuznaba de miedo al ser atado y posteriormente elevado.

Después de la media hora del cruel espectáculo, el animal bajó a tierra, pero cayó en el agua y tuvo que ser remolcado hasta poder tocar la arena.

El saldo de la estrategia publicitaria es de una denuncia formal por maltrato animal, misma que podría derivar en dos años de cárcel para los creativos. Dale Play: