Portando nada más que una hoja de parra, sandalias de gladiador y un particular bigote, Eugen Sandow representó lo que se creía era la perfección masculina. Los tiempos han cambiado y el prototipo de hombre apuesto ha cambiado, sin embargo este hombre enloqueció a señores y señoras de finales del siglo XIX.

En un artículo interesante, BBC Mundo nos da cuenta de que este fisicoculturista era un hombre muy moderno, avanzado en el tiempo. Más allá de obsesionarse con su cuerpo, Sandow supo vender su imagen, idealizando los abdominales marcados que se han convertido en el Santo Grial para los hombres conscientes de su apariencia.

Sandow alcanzó la fama tras ganar una competencia que buscaba al hombre más fuerte del mundo. Nació en Prusia en 1867. Durante su juventud viajó por Europa participando en competencias de lucha, en Londres demostró su fuerza doblando barras de hierro, rompiendo cadenas y cargando caballos y soldados en su espalda.

Las damas estaban dispuestas a pagar extra para poder tener sesiones exclusivas detrás del escenario, donde eran animadas a tocar los músculos. Pero no sólo eran mujeres y se cree que Sandow también era admirado por hombres. Incluso circularon rumores que fue un conquistador bisexual, pero por después de su muerte, su viuda y sus hijas quemaron todo lo relacionado con su vida personal.

Sandow tenía un sistema de entrenamiento bastante científico, que se basaba en unos 18 ó 19 ejercicios con pesas, además de jactarse de tener seguidores famosos como James Joyce, William Butler Yeats e incluso la familia real.

Se le consideraba tan perfecto que el Museo de Historia Natural tomó un molde de yeso de su cuerpo como una representación ideal de la virilidad caucásica.

Sus bíceps medían 49.5 centímetros y sus muslos eran del tamaño de los del ciclista británico Chris Hoy, quien es el deportista que más medallas olímpicas ha obtenido para el Reino Unido. Pero lo que quizás más llamaba la atención era sus abdominales con ocho cuadros y su pecho, que de 122 centímetros lo podía flexionar hasta 157.

Aunque una ya está curada de espantos con el tan llevado y traído catastrófico fin del mundo, ayer por momentos llegué a pensar ¿Y si ahora sí se acaba el mundo?. Desde hace unos días, en internet circulaba la versión de que este martes 27 de septiembre quienes estudian el comportamiento del cometa Elenin, presumen que este día ocurrirá un gran terremoto debido al alineamiento de dicho cometa con la Tierra y el sol.

Y es que apenas abrí los ojos, revisando cómo había amanecido el mundo este lunes, leí los titulares de las noticias que en conjunto hacen a una pensar que de verdad el fin de los día está cerca. Aquí los encabezados:

1. Un muerto y nueve heridos por una bola de fuego que cayó del cielo en Argentina.

2. NASA confirma caída de satélite a la Tierra en algún lugar del Océano Pacífico.

3. Lanza Popocátepetl material incandescente tras registrar explosión.

4. Llaman “anticristo” a Obama en un evento de recaudación de fondos.

5. Hugo Chávez afirma que se está recuperando de su última quimioterapia.

6. El dólar supera los 14 pesos en bancos.

7. Hay más de 215 millones de dominios de sitios web en el mundo.

8. China con casi mil millones de usuarios de teléfonos celulares.

9. Un cerdo inflable sobrevuela Londres al salir la antología de Pink Floyd.

10.Da a luz esposa de El Chapo en Estados Unidos.

11.Desmienten embarazo Peña - Rivera (es decir La Gaviota no está esperando un hijo del presindenciable).

¿Cuál crisis?, nos preguntábamos en Diciembre cuando veíamos los centros comerciales atascados de gente dándole duro al tarjetazo y a los  meses sin intereses. Era la Semana Santa, ya superado el espíritu de las compras navideñas, y seguimos preguntándonos con  más incredulidad que asombro ¿Cuál crisis?.

La historia como la viví va más o menos así. Imagine a varios miles de kilómetros de distancia, a mexicanos de todos los estados de la República Mexicana, de todos los olores, colores y sabores, lo mismo chilangos asalariados que pequeños empresarios tapatíos y hasta un par de familias enteras oriundas de Puebla, Oaxaca, Querétaro y el Estado de México; parejas de la tercera edad que se dedican ya sea a criar vacas cerca de Valle de Bravo o a atender un pequeño negocio en Moroleón; y claro está, las quinceañeras que iban acompañadas de la mamá y también, ¿por qué no? de la hermana.

Bueno una vez imaginado este grupo sui generis, visualícelo a los pies de las cataratas de Niágara,  en las calles de ensueño de Quebec, en los grandes centros comerciales subterráneos de Montreal o Toronto, o en alguno de los enormes casinos de Otawa.

Ahora, cuando uno piensa que la gente simplemente se dio un gusto y con mucho esfuerzo cambio sus devaluados pesos por poco más de mil dólares, la sorpresa es otra. Llegaron con una maleta en la que guardaron lo indispensable: una chamarra, calcetas y al menos dos suéteres para mitigar el crudo frío… diez días después cruzaron la estricta aduana de Canadá no sólo con esa maleta a punto de reventar, sino con otras dos llena de ropa y souvenirs de cada punto donde el guía turístico propuso hacer parada para las compras.

De tal suerte que sí tu próxima parada es este país del norte te recomiendo ir cambiando tus pesitos ahora que el dólar le ha dado una tregua a nuestra moneda tan sólida como un algodón de azúcar. ¿Qué si es barato? Basta con sacar el ábaco: comidas diarias de 30 dólares en promedio por persona, llaveros de 3 dólares, playeras, gorras y demás en 20 dólares, ropa de marca en tiendas outlet de 30 a 50 dólares, vino de 10 a 30 dólares, tours extras en 35 dólares, y así más o menos el nivel de vida.

Lo de menos es el gasto en las tiendas, lo de más son los impuestos que te borran el encanto de las gangas. Ejemplo: compras un disco compacto en rebaja en 9.90 dólares, una dice ¡ah muy bien, 100 pesos!, y al llegar a la caja te dicen “11.50 dollars”, ósea no son los casi tres pesos de IVA que uno suele pagar en las tiendas mexicanas, son 3 dólares que por momentos se convierten en 40 pesos.
 
Lo que ya tiene el impuesto agregado es el metro: 2 dólares con 75 centavos, algo así como 30 pesos, esto es, 15 veces más caro que el servicio de transporte colectivo que permite a millones de personas sobrevivir a la jornada diaria en el Distrito Federal.

En fin, volviendo al tema, la cosa no es de pesos y centavos, pues sólo 5 de los 53 viajeros tuvieron objeción en derramar el efectivo o usar las tarjetas de crédito a la hora de pasarse una semana de encanto en un país que vale la pena recorrer y donde por mucho se antoja vivir.