La cifra es alarmante: el consumo por persona de refresco en México equivale a 600 mililitros al día. La consecuencia… fulminante: hay 318 muertes por cada millón de adultos, relacionadas con la ingesta de bebidas endulzadas con azúcar.

Según la más reciente investigación de la Asociación Estadounidense del Corazón, una lata de 355 mililitros de refresco contiene el equivalente a 10 cucharaditas de azúcar. Es decir, 140 calorías, que se toman en menos de 10 minutos.

Entonces, si los mexicanos sabemos que tomar tanto refresco en nuestras vidas hace daño, ¿por qué lo seguimos haciendo? La vida se acaba en dos tragos de refresco y aún así, hay quienes no se conforman con 600 mililitros de sodas al día, sino que su consumo llega hasta los tres litros de refresco, principalmente de Coca Cola.

La investigación norteamericana, que contó con la participación de Gitanjali Singh, investigador postdoctoral en la Escuela de Salud Pública de Harvard, indica que una de cada 100 muertes por enfermedades relacionadas con la obesidad en el mundo, es causada por el consumo de refrescos.

Esto significa que en el mundo, cada año muerte más de 180 mil personas por esta causa.

De acuerdo con el estudio, Bangladesh es el país que tiene la tasa más pequeña de mortalidad por consumo de sodas en el mundo; mientras que Estados Unidos, se ubica en el tercer sitio. México, se encuentra en la posición número 35 con la tasa más alta de mortalidad causada por el consumo de bebidas azucaradas.

De acuerdo con el documento disponible en inglés y en internet, América Latina y el Caribe registraron la mayoría de las muertes por diabetes relacionada con el consumo de bebidas azucaradas, con 38 mil defunciones. Mientras que la región central de Europa y Asia, tuvieron más muertes cardiovasculares con 11 mil casos.

Después de conocer estas cifras: ¿Seguro quieres continuar tomando refresco?

No se trata de una alusión al presidente Felipe Calderón, ni tampoco del temible AH1N1 que ronda por todas partes. Resulta que mañana, 15 de octubre, es el Día Mundial del Lavado de Manos.

En aras de fomentar la cultura de la higiene en el sentido del tacto, desde el año pasado la Unicef determinó esa fecha para emprender una campaña en 70 países, principalmente en Asia y África, donde se estima que todos los días mueren cinco mil niños por males que pudieron evitarse si se hubiera adoptado el hábito de lavarse las manos.

Según este organismo internacional, al año 1 millón 700 mil pequeños pierden la vida por alguna infección intestinal o respiratoria que inició con unas manos sucias llenas de bacterias. Sólo con lavarse las manos con jabón antes de comer o después de ir al baño, se podrían reducir a la mitad las muertes de niños por diarrea. Además de ayudar a reducir la incidencia de infecciones respiratorias como la neumonía, que hoy en día es la primera causa de muerte entre niños menores de cinco años.

Según datos de Unicef, la práctica de lavarse las manos antes de comer o después de ir al baño es mucho menos frecuente de lo que se piensa, y va desde el cero hasta el 34% de los niños.

En 2008, el municipio Mineral de la Reforma, en el estado de Hidalgo, se convirtió en el primer lugar en México en impulsar una política pública que busca proteger a niños de enfermedades infecciosas con el lavado de manos.

¿Qué cuántas bacterias se matan con el agua y jabón? Se estima que un 40%, sin embargo, con el nuevo gel antibacterial promovido ahora contra la influenza, las probabilidades de matar a los gérmenes aumenta hasta un 99%.