Más allá del llamado “fin del mundo” ubicado en la patagonia argentina, cruzando las aguas del Océano Pacífico y el Atlántico, se extiende la famosa Antártida. Este domingo nos amanecimos con la noticia de que una fractura a lo largo de 29 kilómetros del glaciar de Isla Pine, en la Antártida, ha dado lugar a un nuevo glaciar de unos 880 kilómetros cuadrados, un poco menor a la mitad de la extensión del Distrito Federal.

Mientras científicos de la NASA lo vigilan de cerca, Megan Lane de BBC Mundo nos recuerda algunos aspectos interesantes que vale la pena recordar en torno al descubrimiento de este territorio descubierto hace un siglo por el capitán Robert Scott, quien se proponía llegar al Polo Sur.

En la tienda de campaña donde se encontraron sus cuerpos congelados había 16 kilogramos de fósiles, un diario meteorológico, notas de cuentas, y rollos de películas tomadas por el propio Scott. El grupo de cinco hombres murió en marzo de 1912 a 17 kilómetros del depósito de suministros.

Los moribundos exploradores pensaron que esto era muy valioso para echarlo por la borda, aunque viajar más ligeros de carga pudo haber sido determinante en su lucha entre la vida y la muerte tras semanas de viaje en temperaturas de -37ºC.

A finales del siglo XIX, la Antártica era un espacio largo y blanco en el mapa. Nadie estaba seguro si se trataba de un continente o una colección de islas de hielo.

Scott lideró primero una expedición a la región en 1901, y regresó una década más tarde con un equipo de jóvenes y hambrientos expertos, que por primera vez incluía a un fotógrafo profesional, y que debían recoger tesoros ocultos de especímenes, información y observaciones para ser analizados a la vuelta.

Sólo unos poco de su equipo de 38 hombres zarparon hacia el Polo en ese último viaje fatal. Los otros continuaron su investigación en los alrededores del campamento base y más allá.
Recuperados los restos para responder las interrogantes de entonces, estos descubrimientos continúan aclarando las preguntas científicas de nuestros días.

De los 2.000 especímenes de animales recolectados por Scott y su equipo, 400 de los cuales eran nuevos descubrimientos, la joya de la corona fue un trío de huevos de pingüinos Emperador. Se esperaba que esto ofreciera la tan esperada prueba de la teoría de la evolución de Darwin. En esa época, se creía que un embrión pasaba por todas las etapas de la evolución de su especie mientras se desarrollaba.