Un día de septiembre estaba atorada en el tráfico del centro histórico. Mientras la fila de autos avanzaba volteé la mirada al cielo y me espanté al ver a un hombre colgado de una casona que está en la esquina de la 4 poniente y la 9 norte. Después vi a un zoombi asomado a la azotea y al mirar a los ventanales vi más mounstruos ensangrentados. Caí en la cuenta que eran parte de la decoración del lugar. ¿Qué venden ahí?, pregunté en voz alta.

La curiosidad me llevó a ver el letrero gigante de la fachada sobre la 9 norte. “La Oveja Negra”, decía. Días después confirmé que se trata de una peculiar tienda de disfraces en Puebla. La exposición no era anticipada al Halloween, sino que todo el año, todo el tiempo hay motivo para sacar a la gente de la rutina y ponerle un disfraz.

Resulta que desde hace 25 años, esta tienda cien por ciento poblana ofrece al público la posibilidad de convertirse en Santaclaus, borrego, duende, mariposa, Blancanieves, Cenicienta, hada madrina, IronMan, Spiderman, Batman, Gatubela o hasta ídolo patrio como Miguel Hidalgo. La temática es lo de menos, ahí hay de todo, máscaras, trajes, vestidos, pelucas, adornos, accesorios, maquillaje, zapatos, etc.

En su perfil en Facebook, La Oveja Negra suma más de cinco mil “Me Gusta” y en esta temporada se la ha pasado respondiendo la pregunta del millón: “¿Tienen disfraz de Maléfica?”. Sí, para todas las edades con todo y cuernos. Pero no sólo la hada oscura es la más cotizada de la temporada, también lo es la muñeca amada por los adictos al terror, la sangre y lo sobrenatural: Anabelle, la cual ya hasta se pasea por el zócalo de Puebla.

Las fiestas otoñales por el Día de Muertos en México están próximas, decenas de artistas han dedicado su tiempo en crear calaveras y diablitos novedosos. Entre ellos, sobresale la serie “StarWars Day of the Dead”, que el artista Captain Magnificent creó con los personas originales de esta saga.

Las ilustraciones muestran los gráficos coloridos, característicos de la festividad mexicana, sobre los rostros momificados o esqueléticos de los personajes que han recorrido el mundo: Darth Vader, la Princesa Leia, Chewbacca, C-3PO y R2D2, entre otros

Para conocer más acerca del autor de estas obras, visita su galería de fotografías: http://www.flickr.com/photos/karpinsky/

O bien, si deseas adquirir una de las ilustraciones aquí mostradas, puedes dirigirte a: http://www.etsy.com/shop/captainmagnificent En este lugar, las ilustraciones se venden directamente desde el autor con precios que van desde los 500 pesos hasta los 5 mil 500 pesos mexicanos.

Más allá de creer en los espíritus chocarreros que se levantan de sus tumbas en estos días, la tradición de colocar una ofrenda para recordar a nuestros seres queridos que ya no están con nosotros es algo muy emotivo y un buen pretexto para reunir a la familia.

Para quienes no tienen una abuelita que ha preservado esta tradición y se preguntan por qué se coloca casi casi hasta el molcajete en el altar, aquí una breve y simple explicación de los elementos de las ofrendas que este 1 se dedican a los niños difuntos y mañana 2 a los adultos.

Papel picado de colores: Unión entre la vida y la muerte.

Banquete: Para celebrar la llegada de las ánimas (lo favorito del difunto, se puede incluir alcohol, cigarros y dulces).

Incienso o goma de copal: El paso de la vida a la muerte y aleja a los malos espíritus.

Plato con sal: Purificación para que el alma no se corrompa.

Cruz de cal en el piso: Representa los cuatro puntos cardinales.

Camino de flores en la puerta: Para guiar el camino de las almas a la ofrenda.

Juguetes: para la diversión de los niños difuntos.

Velas y veladoras: Ascensión del espíritu, símbolo de amor que guiía a las almas al altar.

Objetos personales del difunto: Pueden ser foto o algo que utilizaban.

Comida típica: arroz, mole, dulce de calabaza y frutas de la temporada.

Vaso de agua: para mitigar la sed de las almas y fortalecerlo para su regreso.

Pan de Muerto: representa la generosidad del anfitrión y el regalo de la tierra misma.

Flores: blanca el cielo, amarillas la tierra y moradas el luto.

Calaveritas: De azúcar o chocolate, representan a los difuntos de la familia.

Por años escuchaba los reportes informativos que hacían alusión a los altares de Huaquechula. Que si eran muy altos, que si la tradición de todo un pueblo, que si llegaban miles a visitarlos, que si este año había 10, 20 o 30. Como si se tratara de un viaje motivado más por la atracción turística que cultural, nos lanzamos a ese municipio ubicado a 60 kilómetros de la capital poblana.

La muerte es uno de esos miedos con los que he aprendido a vivir. Sería una falsedad decir que uno supera ese miedo por muy “grandote” (de edad) que seas. Simplemente se convive con la idea de que algún día simplemente dejaremos de existir.

Antes de llegar descubrimos que en Puebla existe un poblado llamado Tranquilihuapan o al menos eso se leía en un letrero ubicado al pie de la carretera.

Ya en el pequeño pueblo, descendimos del auto y empezamos a recorrer las casas. La verdad es que el impacto es bastante fuerte para quienes tratamos de evadir los velorios de familiares o amigos de los familiares cercanos. Si es incómodo decir “lo siento” o darle el pésame a alguien cuyo difunto conocimos en vida, lo es mucho más acompañar en el dolor a personas cuya historia de vida desconocemos por completo.

La experiencia en Huaquechula me abrió otro panorama de la tradición del Día de Muertos, que para mí se reducía a visitar a mi abuelito en el Panteón y comer con la abuelita antes de que repartiera la decena de hojaldras, fruta y calaveritas de dulce que coloca en su ofrenda.

Estando allá, me enteré que se colocan altares en las casas en donde el año que corre falleció algún integrante de la familia, es decir, son muerte aún muy presentes en el corazón de la gente. Eso es lo que hace más difícil a los foráneos  acercarse a la gente.

Sin embargo, por extraño que ello parezca, después de la tercera casa, con respeto, te vas adentrando a ese mundo en el que todo visitante también puede disfrutar de los tamales, el mole y el arroz que se sirve en grandes tablones a donde como dice la sabiduría popular: “a la gorra… ni quien le corra”.

Why so serious?, pregunta Memo Deloya a sus amigos de Facebook. El secretario particular del gobernador Mario Marín Torres, buscaba atuendo de Halloween y decidió disfrazarse del famoso Guasón que personificó el difunto Heath Ledger en Batman, el Caballero de la Noche.

Quién también no pierde oportunidad para demostrar al mundo que está en todo es el rector de la BUAP, Enrique Agüera, que en esta ocasión sólo posó y no vistió disfraz.

La que no precisamente andaba en un Halloween era la presidenta municipal de Puebla, Blanca Alcalá Ruiz, cuyo equipo de Comunicación Social envió la semana pasada la siguiente foto en la que asusta al más conservador de sus seguidores.

Y a propósito del Día de Muertos, según el INEGI, en México, a principio de los años treinta se esperaba que un recién nacido viviera en promedio 33.9 años; al 2009, la esperanza de vida al nacer es de 75 años. Además, las mujeres vivimos en promedio casi cinco años más que los hombres.

Siguiendo con este reporte, en el 2007 se registraron 514 mil 420 defunciones mientras que para 2009, la tasa bruta de mortalidad es de 4.9 defunciones por cada mil habitantes.

¿De qué se mueren los mexicanos? Según este instituto la diabetes mellitus, tumores malignos, enfermedades isquémicas del corazón, enfermedades del hígado, enfermedades cerebrovasculares, enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores y los accidentes de transporte en conjunto, fueron causa de 56.2% de las defunciones ocurridas en 2007.