Movida por los titulares de las noticias, que dan cuenta de que la nueva película del mexicano Alfonso Cuarón ha acaparado la taquilla de los cines norteamericanos por tres semanas, fui a verla en sus primeros días en la cartelera poblana.

Se trata de una cinta bien hecha, aun cuando para decepción de un reportero despistado, no se haya grabado en el mismísimo espacio; sin embargo, los efectos especiales nos hacen sentirnos de verdad a miles de kilómetros sobre la superficie terrestre.

Considero que no es un peliculón para el Oscar, pero sí un trabajo digno. Para mi gusto, las líneas sobre lo vacío que puede resultar la existencia en medio del bullicio de la vida terrestre en contraste con la paz que puede experimentarse en medio de condiciones inhóspitas para el ser humano, podían ser más profundas.

Lo que no deja de sorprenderme es el hecho de que la era digital supone un desarrollo de una comunidad de satélites que deben adornar nuestra atmosfera y que de ellos depende nuestra ajetreada y tecnologizada rutina.

A propósito de cosas del universo y el avance de la ciencia, este sábado a las 21:00 horas National Geographic estrenará el programa especial “Marte: La última Frontera”. En éste podremos recordar cómo en agosto de 2012, un astromóvil de la NASA llamado Curiosity se internó en el cráter Gale del llamado planeta rojo.

El astromóvil llevaba instrumentos científicos nuevos diseñados para responder una pregunta: ¿es posible que Marte haya albergado vida? Con acceso especial al enorme equipo de científicos e ingenieros responsables de los experimentos llevados a cabo por el Curiosity, los realizadores estuvieron allí en los emocionantes momentos posteriores al aterrizaje del astromóvil y para los espectaculares descubrimientos que vendrían.

Así las cosas, Nat Geo revela esta nueva imagen que los exploradores están pintando de Marte, mientras consideran los profundos interrogantes generados por cuarenta años de exploración del planeta. ¿Cómo definimos la vida? ¿Cómo comienza y qué necesita para sobrevivir? ¿Estamos solos en el universo?

En letras de BBC Mundo, no es un auto, no es un tren, no es un avión, se trata del Hyperloop, un sistema de transporte creado por el empresario Elon Musk, que permitiría unir las ciudades californianas de Los Ángeles y San Francisco en aproximadamente media hora.

Normalmente, quienes viajan por estas ciudades de Estados Unidos tardan seis horas en auto e ir de una a otra, sin embargo, el viaje de 610 kilómetros al estilo de los Supersónicos (la caricatura de Hanna Barbera) tomaría solo 30 minutos.

Este lunes se dio a conocer el detalle de este ambicioso proyecto. El “Hyperloop” consistiría en un tubo a baja presión por el que se lanzarían cápsulas impulsadas magnéticamente que serían sostenidas por un colchón de aire y que viajarían a una velocidad superior a los 1.200km/h.

Musk -quien amasó su fortuna originalmente creando la compañía de pagos en líinea PayPal- aseguró que este sistema de transporte sería una buena alternativa al tren de alta velocidad que está siendo desarrollado para unir Los Ángeles y San Francisco y que, en su opinión, es “innecesariamente costoso y no lo suficientemente ambicioso”.

Los pasajeros del “Hyperloop” irían sentados en cabinas y experimentarían una fuerza ligeramente superior a la de la gravedad, siendo una experiencia más parecida a la de viajar en avión que en una montaña rusa.

Para construir el “Hyperloop” -que funcionará con energía solar- se requieren seis mil millones de dólares. Se calcula que las cápsulas podrían salir cada 30 segundos. El precio del billete sería de unos 20 dólares.

La ciencia, la tecnología y la comodidad que hoy tenemos gracias al cerebro de hombgre ingeniosos ha tenido su costo. Por ejemplo, la célebre Marie Curíe terminó por verse afectada por la radioactividad empleada en sus investigaciones durante el siglo XX, así como un multimillonario llamado Jimi Heselden, quien murió en el norte de Inglaterra en un accidente mientras manejaba uno de los productos que su empresa desarrolló: la famosa patineta eléctrica.

El portal de internet WhatPoll.com recopiló algunas de estas tragedias de la ciencia. Aquí las cinco más curiosas:

1. Thomas Midgley. Fue un químico estadounidense que desarrolló tanto la gasolina como el plomo. Quedó discapacitado, debido a la intoxicación por éste último. Mantuvo su interés por la inventiva, por lo que diseñó un complicado sistema de cuerdas y poleas para instalarlas en la cama y así poder elevarse cuando fuera necesario. Sin embargo, esta creación fue la causa de su muerte al quedar atrapado entre las cuerdas que terminaron por estrangularlo.

2. Otto Lilienthal. Fue un pionero de la aviación. Realizó más de 2 mil 500 vuelos con éxito, utilizando sus propios inventos durante cinco años consecutivos. Sin embargo, a mediados de 1896, sufrió una caída desde una altura de 17 metros. En el impacto se rompió la columna vertebral y un día después, sucumbió a sus heridas. Sus últimas palabras fueron: “Siempre deben hacerse pequeños sacrificios”.

3. William Bullock. Es el inventor de la prensa rotativa, misma que ayudaría a imprimir cientos de publicaciones en el siglo XIX. Nació en los Estados Unidos y falleció mientras desarrollaba dicha máquina. Mientras realizaba un ajuste en los engranes de una rotativa del Philadelphia Public Ledger, Bullock se atoró en la prensa, la cual hirió su pierna. La falta de medicamentos y cuidados, hicieron que el hombre se enfermara de gangrena, infección que terminaría por matarlo mientras los médicos intentaban amputársela.

4. Donald Campbell. Corredor de autos británico; acumuló varios récords de velocidad a lo largo de su vida. Fue el único sujeto, durante los años cincuenta, en registrar marcas tanto en tierra como en agua. En busca de alcanzar más rapidez, modificó su vehículo acuático de nombre Bluebird K7, el cual alcanzaba los 300 kilómetros por hora. Durante una carrera logró llegar a los 330 km/h, pero el vehículo se volcó y terminó por matarlo.

5. Alexander Bogdanov. Desarrolló un interés por el rejuvenecimiento humano a través de transfusiones de sangre. Con la esperanza de alcanzar la eterna juventud, realizó 11 transfusiones de sangre en su cuerpo. Murió por la transfusión de sangre de un estudiante que tenía tuberculosis y malaria.

Conforme se acerca la hora del bendito “fin del mundo”, crece la curiosidad, así es…. aunque ya estemos grandes y sepamos que ahora sí no nos “apanican” como ocurrió en el 2000.

Obvio, sabemos que el 22 de diciembre seguiremos aquí, en el mismo lugar y con la misma gente, como diría Juan Gabriel, sin embargo, por aquello de la cultura general y porque nunca estará de más letrarse, aquí van las recomendaciones de Discovery Channel, canal que ha preparado todo un especial de programas que van desde las trilladas profecías mayas hasta el estreno del docureality ¡Alerta!, una producción original que muestra los fenómenos naturales que han sacudido a México

1. Apocalipsis Maya, viernes 21 de diciembre a las 19:00 horas.

En los últimos años, una avalancha de ansiedad en torno a la llegada de 2012 ha saturado Internet y los medios de comunicación. Esta angustia colectiva, basada en una supuesta profecía sobre el fin de los tiempos prevista por la civilización Maya, ha alimentado novelas y películas y provocado, de paso, un verdadero frenesí especulativo que ha llevado a miles de personas a tomar medidas extremas para proteger a sus familias del presunto caos y destrucción que se avecina. Pero, ¿qué pensaban realmente los mayas sobre el fin del mundo?. La producción original Apocalipsis Maya, hace un viaje al corazón de este fenómeno extraordinario para descifrar qué fue lo que vieron realmente los mayas y explorar las diferentes creencias actuales sobre el fin del mundo.

2. Curiosidad: ¿Podríamos sobrevivir a un ataque extraterrestre?, viernes 21 de diciembre a las 19:50 horas.

Hemos leído libros y visto las películas. “La Guerra de los Mundos”, “V”, “Día de la Independencia” y “Alien”. ¿Pero todas son ficción, o no? La nueva ciencia sugiere que los extraterrestres pueden ser muy reales, y no hablamos de seres tan tiernos como E.T. Este docudrama examina la ciencia de la vida extraterrestre y el reto paralelo de una invasión. También contempla, ¿qué tan listos estamos para una verdadera guerra de los mundos?.

3. Profecías del 2012, viernes 21 de diciembre a las 20:40 horas.

Según las profecías Mayas el día 21 de diciembre de 2012 acontecerán ciertos eventos que cambiarán el curso de la historia y de la humanidad. Grandes catástrofes y la extinción del ser humano serán inminentes y no habrá nada ni nadie que pueda detener la trayectoria del destino. Esta cultura del mundo antiguo se destacaba por su gran conocimiento en astrología, el entendimiento del cosmos y la medición del tiempo. ¿Qué tan cerca estarán de la verdad?. Este programa profundiza en estas predicciones, intentando enmendarlas e interpretarlas con el conocimiento que tenemos basado en ciencia y en el criterio de sus expertos. ¿Será que las predicciones son verdaderas? ¿Las estaremos interpretando correctamente?.

4. ESTRENO: ¡Alerta!, viernes 21 de diciembre a las 21:30 horas.

Distintos fenómenos naturales han sacudido México históricamente. ¡Alerta! es una producción original de Discovery, en la cual el objetivo es aprender y enseñar cómo prevenir daños materiales y pérdidas humanas a raíz de fenómenos naturales.
Huracanes, actividad volcánica y terremotos son algunos de los eventos que comúnmente se registran en tierra mexicana. Por eso, en este especial tanto expertos como víctimas nos hablan sobre su experiencia y nos explican cómo la ciencia se encuentra trabajando en prevenir las consecuencias de estos sucesos y cuáles son las conductas a seguir antes, durante y después de una contingencia de este tipo.

A través de entrevistas y seguimientos puntuales, distintos especialistas nos brindan su punto de vista. Entre ellos podemos contar a Carlos Valdés, jefe del Sistema Sismológico Nacional de México; Michel Rosengaus, experto en huracanes; y Ramón Espinasa Pereña, subdirector del Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED). Todos ellos nos hablan directamente desde su lugar de trabajo y los seguimos en su desempeño en campo.

5. Curiosidad: ¿Cómo será el fin del mundo?, viernes 21 de diciembre a las 22:25 horas.

Para algunos, los terribles acontecimientos recientes desde Indonesia hasta Haití y Japón parecen indicar que es evidencia de la inminente condenación global. Pero, ¿qué tan probable es un Apocalipsis del mundo – desde el punto de vista científico? ¿Y en todo caso, cuándo va a suceder, si es que se da? ¿Dónde? ¿Y cómo? El actor Samuel L. Jackson presenta este programa con espectaculares gráficos por computadora que examinan las maneras más factibles en que seguramente el mundo llegará a su fin y usa los más recientes dispositivos geológicos, sísmicos y telescópicos para asignar una cifra a la probabilidad de su ocurrencia, el plazo dentro del cual tendría lugar e incluso el potencial de víctimas que habrían. Es casi seguro que no suceda en nuestros tiempos, ni en el de nuestros hijos o nietos…

6.Sandy, Tormenta Apocalíptica, viernes 21 de diciembre a las 23:15 horas.

El huracán Sandy ha sido uno de los fenómenos climáticos más devastadores que han azotado a los Estados Unidos en los últimos tiempos, afectando a millones de personas con inundaciones, incendios, apagones y evacuaciones masivas. ¿Cómo es que Sandy se convirtió en una tormenta tan poderosa? ¿Podrían haber tenido mejores mecanismos de predicción, capaces de proporcionar una advertencia más oportuna? ¿Qué lecciones dejó tras su paso?.

Sandy, Tormenta Apocalíptica, realiza un seguimiento de la acción hora tras hora, desde la formación del huracán en el Caribe y su intensificación en Cuba hasta sus finales efectos destructores en la Costa Este de Estados Unidos. Utilizando exhaustivos análisis por parte de expertos, realizados en el terreno mismo de los acontecimientos, así como imágenes satelitales y animaciones generadas por computadora, este programa especial explora la manera en la que cuatro diferentes fenómenos se combinaron creando la “tormenta perfecta”, y propone una mejor manera de prepararnos para cuando llegue la próxima.

Navegando por internet me topé con el título de un link que decía “La mujer con el mejor físico del mundo (Fotos)”. Lo primero que pensé fue que ese sería un tema perfecto pues “la carne” siempre es un buen gancho para los lectores. Sin embargo, al entrar al vínculo me llevé una sorpresa al ver que se trataba de la historia de quien fue la pareja del genio Albert Einstein, a quien desde niña le guardo cierto respeto y admiración.

Resulta que Mileva Maric, fue la primera esposa de Einstein y también “le hacía” a la ciencia ya que fue la primera mujer que cursó la carrera de matemáticas inscrita en el Instituto Politécnico Federal de Zurich, Suiza, donde conoció al galán en cuestión.
Einstein.

De acuerdo con el reporte de www.lapatilla.com en 1904, nació el primer hijo de la pareja y Mileva tuvo que dedicarse a atender las labores del hogar y procurar ingresos para la familia con la renta de cuartos a estudiantes porque el sueldo de Albert no alcanzaba para sufragar los gastos. Seis años más tarde, con el nacimiento de su segundo hijo con problemas de salud mental, Mileva le dedica más tiempo a su cuidado. De ahí que la pareja empieza a distanciarse.

Es entonces cuando Albert empieza a involucrarse con Elsa, prima de Mileva y es obligada por Einstein a cumplir con una serie de requisitos para poder permanecer en el hogar conyugal, instrucciones tan crueles como:

“A. Te encargarás de que:

1. Mi ropa esté en orden.

2. Que se me sirvan tres comidas regulares al día en mi habitación,

3. Que mi dormitorio y mi estudio estén siempre en orden y que mi escritorio no sea tocado por nadie, excepto yo.

B. Renunciarás a tus relaciones personales conmigo, excepto cuando éstas se requieran por apariencias sociales. En especial no solicitarás que:

1. Me siente junto a ti en casa

2. Que salga o viaje contigo.

C. Prometerás explícitamente observar los siguientes puntos cuanto estés en contacto conmigo:

1. no deberás esperar ninguna muestra de afecto mía ni me reprocharás por ello

2. deberás responder de inmediato cuando te hable

3. deberás abandonar de inmediato el dormitorio o el estudio y sin protestar cuanto te lo diga.

D. Prometerás no denigrarme a los ojos de los niños, ya sea de palabra o de hecho.”

Así las cosas, en público, continúan como una pareja modelo hasta que el divorcio ocurrió en 1919. Mileva recibió el monto del Premio Nóbel y regresó a vivir a Zurich en forma modesta con sus hijos.

Algunos historiadores señalan que Einstein le entregó el monto del premio porque fue ella en realidad quien planteó las bases de la Teoría de la Relatividad y que Albert las desarrolló. Dicha teoría se basa en la correspondencia que mantuvieron como novios y también en las declaraciones hechas por Mileva a una amiga acerca de que acababan de terminar la Teoría que haría famoso a su marido.

Mileva nunca más hizo ciencia, murió el 4 de agosto de 1948 en Zurich, Suiza en la pobreza y fue sepultada en el cementerio de Northeim Friedhof de donde quitaron su lápida por no pagar los impuestos respectivos.