Este es el momento que Escocia lleva esperando desde 1998: su primer partido en una gran fase final en 23 años, y arranca contra una selección de la República Checa a la que ganó en casa y a domicilio en la UEFA Nations League el año pasado. "Tengo una pequeña duda que tengo que resolver", dice el seleccionador de Escocia, Steve Clarke, mientras medita su alineación para la gran cita, aunque con total confianza en sus jugadores. "No importa el once que elija, sé que van a rendir y a jugar de forma fantástica para su país".

Su rival no espera menos. "Escocia no nos la pondrá fácil, pero nos hemos preparado bien y estamos listos para asumir el reto", dijo el delantero Michael Krmen?ík. Los checos esperan, sin duda, poder repetir la hazaña de la última vez que Escocia participó en esta fase final, en 1996, en la que fueron subcampeones.

Dato clave: Escocia aspira a alcanzar la fase eliminatoria de un gran torneo por primera vez en su undécimo intento, tras haber quedado fuera de la fase de grupos en sus dos anteriores Eurocopas y en ocho Copas Mundiales de la FIFA.