National Geographic resalta que con el compromiso de proteger el medio ambiente, además de preservar los extraordinarios valores naturales, se potencia la economía del propio territorio. Así lo entienden, cada vez más, muchos de los destinos que se han convertido en ejemplo de lo que significa crear un turismo sostenible. Ya no vale con proteger exclusivamente, hay que impulsar el desarrollo económico del lugar y crear las bases de la supervivencia y de excelencia del entorno. Numerosas instituciones otorgan certificados que confirman la bondad de estos proyectos, uno de ellos es la Carta del turismo sostenible que fue redactada en el marco de la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible que se celebró en Lanzarote, en abril de 1995.

Cabo Verde

Este archipiélago africano tiene el ambicioso proyecto de abastecer todo su territorio con energía renovable en 2050. Su diversidad geográfica, que comprende montañas, volcanes, valles y playas, hace de este lugar un destino de gran atractivo natural. El Parque Nacional Monte Gordo o el Parque Nacional de la Sierra de la Malagueta son dos de los lugares protegidos que se pueden visitar.

Costa Rica

Uno de los países veteranos en turismo sostenible, en sus numerosas zonas protegidas tiene proyectos de defensa de sus paisajes así como iniciativas para impulsar la economía local. Volcanes, playas, manglares y una extraordinaria diversidad de fauna y flora son sus principales atractivos.

Noruega

Con 37 parques nacionales, Noruega es líder mundial en este ámbito. Es el primer país en el mundo que ha implementado un sistema por el cual los destinos turísticos pueden obtener certificados medioambientales a nivel nacional. Además del área continental, tiene auténticos paraísos naturales en las islas Lofoten y Svalvard, altamente protegidas.

Toscana

Esta región italiana lleva años liderando todo tipo de iniciativas en materia de turismo sostenible y cuenta con su propio Observatorio de Turismo Responsable.

Chile

En el conjunto de países de América del Sur, Chile se significa con numerosos proyectos de sostenibilidad y ha creado la certificación de «Turismo sustentable». La isla de Chiloé y el Parque Nacional Torres del Payne han sido merecedores de ella.

Francia

En el Congreso Mundial de Parques organizado en Sídney en 2014, Francia fue el país más premiado con cinco espacios protegidos reconocidos por la excelencia de su gestión y la conservación de su fauna y flora. Entre ellos los parques nacionales de Guadalupe y de los Pirineos.

Canadá

La mayor parte de su territorio es una gran reserva natural, con refugios que albergan una gran cantidad de especies salvajes. El parque que conecta con la gran Reserva de la Bahía de Alaska forma una de las extensiones naturales protegidas más grandes del mundo.

Una mención especial para la ciudad británica de Bristol que este 2015 ha sido nombrada Capital Verde Europea con las siguientes bazas: más de 450 parques y espacios verdes, status de ciudad de comercio justo y primera ciudad británica en la utilización de la bicicleta como medio de transporte (3 veces y media más que el resto de las ciudades británicas).